Les débardeurs de la côte est des États-Unis et du golfe du Mexique ont entamé un mouvement de grève le 1er octobre à 0 h 01 (heure de l’Est). L’arrêt de travail à grande échelle touche 36 ports dont les capacités combinées représentent environ la moitié de tous les volumes de transport maritime des États-Unis.
La grève devrait avoir un impact considérable, les analystes estimant que l’arrêt de travail coûtera à l’économie des milliards de dollars par jour. Outre la perturbation des activités, les expéditeurs devront également faire face à une augmentation du coût global du transport maritime, les transporteurs de conteneurs s’apprêtant à imposer des suppléments liés à la perturbation.
La U.S. Customs and Border Protection (CBP), l’agence américaine des douanes et de la protection des frontières, a publié les lignes directrices suivantes pour le traitement du fret et des navires touchés par la grève : CSMS no 62464633 – Cargo and Vessel Processing Guidelines due to Possible International Longshoremen’s Association Strike (Lignes directrices pour le traitement des cargaisons et des navires en raison d’une éventuelle grève de l’association internationale des débardeurs).
On estime qu’il faudra environ un mois pour désengorger le transport maritime à la suite d’une grève d’une semaine. Les expéditeurs dont le fret est actuellement acheminé vers un terminal de la côte Est ou de la côte du Golfe, ou dont l’envoi vers l’un de ces terminaux est prévu dans un avenir proche, doivent communiquer avec leurs partenaires de fret pour déterminer s’il est possible de prendre d’autres dispositions. À ce stade, la Maison Blanche n’intervient pas dans cette affaire.