Comme nous l’avons indiqué dans un communiqué de presse précédent, un groupe de sénateurs bipartisans a écrit une lettre au président Obama pour le presser d’inviter le Canada à établir un nouvel accord sur le bois d’œuvre résineux. Comme prévu, le Canada a répondu.
Une lettre signée par Chrystia Freeland, ministre canadienne du Commerce international, et par David MacNaughton, ambassadeur du Canada aux États-Unis, a été envoyée le 27 octobre à quelque 24 sénateurs et au président Barack Obama.
La lettre exprime que les législateurs américains ont été induits en erreur par la coalition américaine du bois d’œuvre, qui représente leur lobby national du bois d’œuvre, sur les causes de ce qui est maintenant perçu comme « l’indolence du Canada » dans les négociations. La lettre indique également que le Canada a fait preuve de bonne foi, ayant participé à toutes les rencontres possibles pour conclure un accord, et en présentant des propositions précises contenant les conditions établies par le président et le premier ministre.
La lettre accuse également la coalition américaine du bois d’œuvre de manquer de souplesse dans ces négociations en adoptant une attitude protectionniste et en demandant une réduction de la part actuelle du Canada dans le marché du bois d’œuvre des États-Unis.
En plus de dresser une estimation des répercussions qu’aurait une interruption de l’approvisionnement sur les consommateurs américains, la lettre met en garde contre les pénuries qui pourraient survenir aux États-Unis et sur la montée des prix qui en découlerait.
En conclusion, la lettre réitère que les Canadiens « … demeurent déterminés à conclure un arrangement équitable et raisonnable ».
Le défi a été lancé et entendu. Les deux parties semblent renforcer leurs positions. Il semble que les négociations tirent maintenant à leur fin et qu’une entente est en vue.